Ekstrakcja nadkrytycznym CO₂ pozwala na efektywne pozyskanie czystych wyciągów roślinnych, bez utraty ich właściwości. Jest to obecnie najlepsza metoda umożliwiająca produkcję najwyższej jakości ekstraktów z neutralnymi formami kannabinoidów.

Ekstrakcja nadkrytycznym dwutlenkiem węgla

SFE (supercritical fluid extraction), czyli ekstrakcja płynem w stanie nadkrytycznym – w tym przypadku dwutlenkiem węgla – to forma pozyskiwania ekstraktów roślinnych bez użycia niebezpiecznych chemikaliów i rozpuszczalników, które mogłyby zanieczyścić finalny produkt. Zapewnia najwyższą czystość pozyskanego wyciągu bez ekstrakcji niepożądanych składników i zanieczyszczeń, nie ma potrzeby późniejszego oczyszczania otrzymanego wyciągu, co znacznie skraca czas produkcji. Ekstrakcja CO₂ jest niekiedy nazywana przykładem zielonej chemii, gdyż jest to proces możliwie czysty i bezpieczny, pozbawiony negatywnego wpływu na środowisko naturalne.

Nazywany czasem czwartym stanem skupienia stan nadkrytyczny to stan substancji, w której temperatura i ciśnienie przekroczyły tzw. punkt krytyczny, w którym zmieniają się właściwości fizyczne substancji, takie jak: gęstość, współczynnik dyfuzji, przenikalność elektryczna, lepkość itp. Dla dwutlenku węgla proces ten zachodzi w stosunkowo niskich temperaturach nienaruszających struktury składników roślinnych, co zdarza się często w wyższych temperaturach, w których dochodzi do degeneracji składników aktywnych.

Czynnikiem ekstrahującym w procesie ekstrakcji nadkrytycznym CO₂ jest skompresowany pod wysokim ciśnieniem dwutlenek węgla. Po zakończonym procesie pierwiastek ten ulatnia się bez śladu i nie ma potrzeby jego dodatkowego usuwania. Dodatkowo proces przebiega bez dostępu powietrza, a więc pozyskiwane składniki nie podlegają przemianom oksydacyjnym

Otrzymane tą metodą wyciągi roślinne są mikrobiologicznie sterylne i zachowują pełne spektrum składników naturalnych, nawet więcej niż liofilizaty. Obecnie jest to najnowocześniejsza i najskuteczniejsza metoda pozyskiwania olejów wielonienasyconych, flawonoidów i antocyjanów.

Najważniejsze zalety ekstrakcji nadkrytycznym CO₂

• Możliwość prostego i skutecznego regulowania rozpuszczalności poszczególnych składników w zależności od temperatury i ciśnienia pod którymi zachodzi proces, a tym samym ich rozdzielania i ekstrakcji konkretnych składników.
• Prowadzenie procesu w niskiej temperaturze, dzięki czemu nie dochodzi do degeneracji pozyskiwanych składników.
• Stosowanie nietoksycznych rozpuszczalników – całkowita czystość chemiczna substancji.
• Całkowite i samoistne rozpuszczalnika z ekstraktu – nie ma potrzeby dodatkowego oczyszczania.
• Frakcjonowanie wyekstrahowanych substancji w trakcie ich wydzielania
• Proces przebiega bez dostępu powietrza, co chroni substancje przed utlenianiem.
• Duża selektywność procesu, będąca wynikiem dobrej penetracji rozpuszczalnika w głąb struktury surowca.
• Możliwość recyrkulacji rozpuszczalnika, co znacznie obniża koszty.
• Brak odpadów.

Ekstrakcja nadkrytycznym CO₂ jest szeroko stosowana w kosmetologii, farmakologii oraz innych dziedzinach przemysłu. Proces przeprowadza się także w celu pozyskania najczystszych kannabinoidów, w tym CBD. Konopie indyjskie często są zanieczyszczone metalami ciężkimi oraz innymi związkami mającymi negatywny wpływ na organizm. Rośliny te kumulują toksyczne związki zawarte w glebie, dlatego chcąc pozyskać czysty olej CBD trzeba użyć specjalistycznych technik oczyszczania, niestety żadna oprócz ekstrakcji CO₂ nie daje gwarancji całkowitego usunięcia metali ciężkich i toksyn.

Dodatkowo wadą tłoczenia mechanicznego oraz innych technik pozyskiwania olejów roślinnych jest niska wydajność – udaje się pozyskać 60-80% całkowitej objętości substancji. Wydajność ekstrakcji nadkrytycznym dwutlenkiem węgla sięga aż 95%.

Źródło:

https://colwayinternational.com/news/downloads/213,file,supercritical-extraction.pdf